Sončnična semena so vir hranljivih snovi, ki delujejo v korist in zdravju telesa. Ena izmed teh snovi so fitosteroli, ki služijo kot naravna zaščita rastline.
V politehničnem inštitutu, Virginija so 27 različnim oreščkom in semenom testirali vsebnost beta-sitosterolov, ki spadajo v skupino fitosterolov. Sončnična semena so se na lestvico uvrstila kot druga najbogatejša.
Fitosteroli so dobro znani po tem, da imajo zmožnost zniževanja holesterola in drugih znakov obolenj v telesu. Poleg tega imajo dobro antioksidativno delovanje zaradi vsebnosti selena in vitamina E, katera pa zmanjšujeta možnost nastanka rakavih in srčnih obolenj.